Смерть Мстислава и начало новой смуты.

В 1132 г. Мстислав Владимирович умер и на киевский престол взошел старший из Мономаховичей Ярополк, бывший до этого переяславским князем. На первый взгляд казалось, что все идет своим чередом, что могучее Киевское государство просто переживает очередную смену князя. Но, начиная с 1132 г., события на Руси стали приобретать такой характер, что становилось ясным: страна вступила в новый исторический этап, который готовился исподволь, в течение предшествовавших десятилетий и теперь лишь раскрылся полностью.
Внешне поначалу это выразилось в том, что на Руси разгорелась очередная междукняжеская смута. Вначале произошла ссора между сыновьями и внуками Мономаха. Попытка великого киевского князя Ярополка отдать Переяславль своему племяннику Всеволоду Мстиславичу, как он пообещал Мстиславу перед его кончиной, встретила сопротивление Юрия Владимировича ростовского и Андрея Владимировича, который правил на Волыни. Переяславль в конце концов был отдан Юрию Долгорукому.
Распрю среди Мономаховичей использовал Всеволод Ольгович черниговский, который, при поддержке половцев и имея за собой нейтралитет ростовского и волынского князей, атаковал Киев. Три дня стоял Всеволод под городом; половцы учинили в это время разгром поднепровских земель. Но взять город черниговскому князю не удалось, и он ушел восвояси.
Наступление черниговского князя сплотило сыновей Мономаха - Ярополка, Юрия и Андрея, и теперь они начинают дружно выступать против Всеволода Ольговича, но тот заключает союз с внуками Мономаха, сыновьями Мстислава, которых их дядья активно начали оттирать в тень.
В 1139 г. Ярополк умер. После его смерти престол в Киеве занял старший из оставшихся в живых детей Мономаха Вячеслав, но через несколько дней он был изгнан из города Всеволодом Ольговичем. Наконец-то черниговские князья реализовали свое право старшинства и заняли Киев. Ни у Юрия, ни у Андрея Владимировичей не было веских оснований вмешаться в борьбу; оба они были лишь младшими в большой семье правнуков Ярослава Мудрого.
Но во княжение черниговского князя не покончило с междоусобицами, а лишь сделало их более упорными и масштабными. После смерти Всеволода Ольговича в 1146 г. киевский престол ненадолго перешел к его брату Игорю. Но вскоре вспыхнуло очередное восстание киевлян, и киевская верхушка послала ходоков в Переяславль, где княжил внук Мономаха Изяслав Мстиславич. Тот с войском подошел к Киеву, и киевляне радостно встретили его. Так династия Мономаха вновь вернула себе киевский престол. Но на этот раз племянник обошел своих дядей, и в первую очередь ростовского князя Юрия Долгорукого. Тот ответил войной.
В ходе почти десятилетней междоусобной борьбы Киев несколько раз переходил из рук в руки. В нем правили то черниговские князья, то дети и внуки Мономаха. Активную роль в этой распре играл князь Юрий Долгорукий, дважды в эти годы он воцарялся в Киеве, Но киевляне не благоволили к Юрию, считай его чужаком с севера.
В мае 1157 г. Юрий Долгорукий внезапно умер. Еще утром он пировал на дворе у одного из киевских бояр, а в ночь занемог и через пять дней скончался. Современники предположили, что князь был отравлен. В день его похорон киевляне разгромили дворы ненавистного им князя, перебили суздальцев и разграбили их имущество. Киевский престол вновь перешел к представителям черниговского княжеского дома.
В ходе этой ожесточенной борьбы за Киев князья-претенденты, занимая киевский престол, тем не менее сохраняли за собой и свои прежние владения. Так, Юрий Долгорукий, став великим киевским князем, продолжал жить на своем любимом северо-востоке. На Чернигов опирались Ольговичи, оставаясь прежде всего черниговскими князьями, а потом уже князьями киевскими.